Dwight Howard i Lakers: Czy będzie powrót?
Dwight Howard i Lakers: Czy będzie powrót?
Dwight Howard, który trzykrotnie w swojej karierze grał dla Los Angeles Lakers, zadeklarował, że byłby otwarty na powrót do drużyny. Howard wypowiedział się na ten temat we wtorek w wywiadzie dla The Post. Towarzyszyła mu jego partnerka z „Dancing With the Stars”, Daniella Karagach, która zażartowała, że „doprowadza go do formy”. Howard i właścicielka Lakers, Jeanie Buss, niedawno rozmawiali w podcaście Howarda „Above the Rim With DH 12”, gdzie poruszyli temat końca jego drugiego pobytu w drużynie.
„Nie wiedziałem, jaka jest prawda”
Podczas podcastu Howard wyraził smutek z powodu swojego odejścia z drużyny po sezonie 2019-2020. Buss stwierdziła, że drużyna złożyła Howardowi ofertę, o której wówczas nie wiedział. Howard powiedział, że jego były agent poinformował go, że Lakers nie są zainteresowani ponownym podpisaniem z nim kontraktu. Były agent Howarda, Charles Briscoe, przyznał się w zeszłym roku do oszustwa, w wyniku którego Howard stracił 7 milionów dolarów, w schemacie zakupu drużyny WNBA Atlanta Dream. Współspiskowiec Briscoe’a w tym schemacie, Calvin Darden Jr., został skazany na początku tego miesiąca. Howard powiedział Buss, że „nawet nie wiedział, jaka jest prawda” w sprawie jego odejścia z drużyny.
„Złożyliśmy mu ofertę”
Buss stwierdziła, że Lakers faktycznie złożyli Howardowi ofertę, ale że czas składania ofert kontraktowych może być trudny ze względu na limit wynagrodzeń w NBA. Przyznała, że zrozumiałe jest, że zawodnik może czuć się niepotrzebny, jeśli drużyna prosi go o poczekanie z podpisaniem kontraktu. Howard zastanawiał się, czy drużyna mistrzowska z 2020 roku mogłaby kontynuować swoje sukcesy, gdyby pozostała w tym samym składzie. Buss zgodziła się, stwierdzając, że wierzy, iż drużyna zdobyłaby wiele mistrzostw, gdyby pozostała razem. Zauważyła, że drużyna straciła kilku kluczowych zawodników po zwycięstwie w mistrzostwach, w tym Rajona Rondo, Danny’ego Greena i JaVale’a McGee.
„To było nieporozumienie”
Howard ostatecznie podpisał roczny kontrakt z Philadelphia 76ers, zanim wrócił do Lakers na sezon 2021-2022, który był jego ostatnim sezonem w NBA. Howard grał również dla Washington Wizards, Charlotte Hornets, Atlanta Hawks, Houston Rockets i Orlando Magic podczas swojej 18-letniej kariery w NBA. Stwierdził, że rozmowa z Buss pomogła wyjaśnić wszelkie nieporozumienia i zranione uczucia. Buss zgadziła się, opisując sytuację jako „błędne skierowanie lub nieporozumienie”.
Odcinek podcastu Howarda z Buss został wydany mniej więcej w tym samym czasie, gdy LeBron James i jego syn, Bronny James, zapisali się w historii jako pierwszy duet ojciec-syn, który zagrał razem w meczu sezonu regularnego NBA. Obaj grają dla Lakers.